Kadmos

Kạdmos,

 

Cạdmus, griechischer Mythos: Sohn des phönikischen Königs Agenor. Dieser sandte ihn aus, seine von Zeus entführte Schwester Europa zu suchen. In Böotien gründete er auf Befehl des delphischen Orakels Kadmeia (Burg und Stadtkern des späteren Theben). Als ein (von Ares abstammender) Drache die Gefährten des Kadmos getötet hatte, brachte dieser ihn mit Steinwürfen um, brach ihm auf den Rat der Athene die Zähne aus und säte sie in die Erde (daher »Drachensaat«). Daraus erwuchsen geharnischte Männer, unter denen ein Kampf ausbrach. Nur fünf überlebten den Kampf; auf diese führten die thebanischen Adelsgeschlechter ihre Abstammung zurück. Kadmos musste zur Strafe für die Tötung des Drachens acht Jahre Sklavendienste für Ares leisten, wurde dann aber durch die Verheiratung mit Ares' Tochter Harmonia belohnt. Er wurde König in Theben und zog später mit Harmonia nach Illyrien, wo er die Königsherrschaft ausübte; schließlich wurden beide in Schlangen verwandelt und ins Elysium versetzt. - Kadmos soll auch das phönikische Alphabet (und damit die Schrift) nach Griechenland gebracht haben. Die Kadmossage gilt zugleich als Gründungssage Thebens.

 

Drachenkampf und Hochzeit auf der Kadmeia von Theben, an der alle Götter teilnahmen, wurden v. a. auf griechischen Vasen des 6. und 5. Jahrhunderts v. Chr. dargestellt.